בשנת 2017, בערך בזמן שנייקי עבדה על פרויקט Breaking-2 שלהם, נתקפתי במחשבה מוקדמת של בוקר תוך כדי ריצה למסלול כדי לפגוש את קבוצת האימון שלי. זה היה ב 5 בבוקר בבוקר יום שלישי חשוך וגשום.
המחשבה הכתה בי: אני בטוח שאוכל לעצב נעל ריצה שתעשה עבודה טובה יותר בהחזרת אנרגיה אם אעצב את הסוליה האמצעית שתגיב לכוחות המופעלים עליה בזמן הריצה. בואו נהיה יותר ספציפיים. בהנחה שהכוחות גדולים יותר כאשר ריצה מהירה יותר, ניתן לעצב סדרה של נעליים שיגיבו למגוון הכוחות מריצה מהירה ועד ריצה קלה. כך התחיל הרעיון הראשון לנעלי ריצה מותאמות לקצב. לא ידעתי שתיהיה לי דרך ארוכה מאוד לעבור.
ראו את נעלי הנשים שלנו | ראו את נעלי הגברים שלנו
זה דורש נוסחאות כשאתה רוצה להנדס משהו בדיוק. חשבתי שפשוט אחפש את הנוסחאות והן יגידו לי איך להנדס סדרה של נעליים מותאמות לקצב. אבל לא היו נוסחאות. בטח, היו קטעים שנשמעו מבטיחים, אבל .בסופו של דבר לא היה שום דבר שיעזור להנדס מוצר אמיתי. אז החלטתי שאני אצטרך להבין את זה בעצמי
כמו כל אחד אחר בעולם, הנחתי שהריצה משלבת תנועות כמו קפיץ. ואם היו מעורבים קפיצים, אז אולי תהיה תהודה הרמונית הקשורה לאורכי הצעדים. אם אתה יכול להנדס נעל שתתאים לתדר מסויים, אז אתה יכול לקבל הרבה יותר החזר אנרגיה. זה הרעיון הבסיסי שהתחלתי איתו. אבל הנה מה שעדיין לא ידעתי. זה היה שגוי לחלוטין.
בינתיים, התחלתי לעבוד עם חבר שלי לריצה מהתיכון ג'ון כדי למצוא את הדרך הטובה ביותר לספר את הסיפור שלנו "יותר החזר אנרגיה עם נעליים מכווננות לקצב". הסיפור השתפר והשותפות הקליקה, אז ג'ון ואני החלטנו להתחיל את Vimazi, גייסנו כמה חברים ובני משפחה להשקיע בחברה תוך כדי המשך הרעיון.
במקביל, עבדתי על הנוסחאות כדי שאוכל לבנות אב טיפוס לנעל ולבדוק אותה. קראתי כל עבודת מחקר וספר בנושא. לאחר מכן התחלתי לעבוד על המתמטיקה והפיסיקה. אבל הייתה בעיה גדולה: כשהשתמשתי במספרים אמיתיים, לא הצלחתי לקבל תוצאה הגיונית. מה שאני מתכוון הוא שהתכונות של קפיץ בנעל לא הביאו לשום דבר שנראה מעולם הריצה. הייתה אי התאמה ענקית, וזה היה רגע נמוך עבורי. או שלא ידעתי איך לעשות את המתמטיקה הפשוטה, איך אני מעביר את החדשות לג'ון?
בחזרה ללוח השרטוטים. אם זו לא תנועה הרמונית, (זה מה שאתה מקבל כשאתה קופץ על קפיץ) אז מה קורה? אנחנו לא מדברים על מה שקורה בתוך הגוף, אנחנו מדברים על נעל עשויה מחומר קופצני פשוט. אם החזר אנרגיה שווה לתנועה הרמונית, ואם תנועה הרמונית לא מביאה לשום דבר קרוב למדידות בעולם האמיתי, אז מהו החזר אנרגיה?
מחשבה נוספת היכתה, והיא הכתה בחוזקה. אולי אין דבר כזה החזר אנרגיה. אולי יש רק בלימת זעזועים והנעה. ואם כן, האם כוונון קצב עדיין בעל ערך כלשהו?
כן זה כן!
אם הזעזוע של הפגיעה גדל עם הקצב וכוח ההנעה גדל עם הקצב, אז אפשר להנדס נעליים מותאמות לקצב שגם יספגו זעזועים וגם לא יבזבזו אנרגיה במהלך הדחיפה. למעשה, גיליתי משהו בעל ערך רב יותר לרץ מאשר החזר אנרגיה: ניתן להשיג ריפוד מקסימלי עם הנעה יעילה יותר באמצעות כוונון קצב.
כשג'ון ואני התחלנו לדון לראשונה בעקרונות הליבה שיניעו את המותג שלנו - עקרונות שרצינו לחיות לפיהם - הוא הדריך אותנו דרך משהו שהוא עזר להמציא בשם Brand Gravity. במהלך התהליך גילינו שהאור המנחה שלנו, יהיה לרדוף אחר האמת. נטישת רעיונות קודמים ורדיפה אחר האמת. (למען האמת, לקח לי כמה שנים עד שזה שקע במלואו.)
עם זאת, עדיין הייתי צריך נוסחאות להנדסת נעליים מותאמות לקצב, ועד כה כל מה שהשגתי היה לשלול תהודה וקפיצים. אולי איסוף נתונים על כוחות לפי קצב יעזור להנחות אותי לנוסחאות שהיינו צריכים.
עם ניסוי מתוכנן היטב, יכולתי לשלוט במשתנים המבלבלים ולקבל נוסחאות שאמרו לי כיצד הכוחות ישתנו לפי קצב. לאחר מכן יכולתי לחשב את צפיפות הקצף הדרושה כדי למקסם את יעילות הריפוד וההנעה. ערכנו ניסוי ואספנו את הנתונים. הגשתי גם בקשה לפטנט על המצאת כוונון סוליית ביניים לפי קצב.
הנתונים הביאו לי את הנוסחאות שחיפשתי. אבל הנתונים העלו שמשהו קורה יותר בריצה מאשר רק איך נעל נדחסת. משהו בסיסי. הנתונים היו כל כך עקביים, המתאמים היו כל כך חזקים, שחשבתי שחייב להיות משהו פיזי, משהו מתמטי קורה. אבל מה? ולמי אכפת? אחרי הכל, היו לי את הנוסחאות ההנדסיות שלי, יחד עם אבות טיפוס עובדים, פטנט שהוגש, והתאגדות. גם גייסנו יותר כסף ממשקיעים ורשמנו שם מותג ולוגו. למה לא פשוט להתמקד בלעבור את הקורונה ולפתח את עיצובי הנעליים שלנו?
אֶמֶת. רציתי לרדוף אחרי האמת ולדעת מה קורה ברמה עמוקה יותר. רציתי גם הוכחה, הוכחה מתמטית, שקפיצים אינם חלק מתנועת הריצה כדי שאוכל להסביר זאת טוב יותר לסקרנים, לספקנים ובעיקר לרצים שאולי ירצו לקנות את הנ
אב טיפוס מוקדם מאוד
אם כבר מדברים על הקורונה, היו לנו אינספור עיכובים בתכנון, יצירת אב טיפוס ומסחור של ששת הדגמים הראשונים שלנו. שמעתם הכל על האטות בשרשרת האספקה, ואנחנו סבלנו מזה. זה לא עזר שהיינו זעירים ולא מוכחים, ולא יכולנו לבקר את הספקים ושותפי הייצור שלנו בסין.
ככל שהעיכובים התארכו, היינו צריכים משהו להתמקד בו אז בילינו את זמננו בכתיבה ופרסום של ספר אימון אינטרוולים, Running in Circles. בנינו גם אפליקציית תוכנית אימונים ייחודית בשם RunCrush.
בינתיים, שאר עולם הריצה השתכנע שנעליים עבות במיוחד גורמות לך לרוץ מהר יותר. חלקם אפילו אומרים שזו צורה של רמאות. ואיפה ההוכחה? תראו את כל השיאים ואת מיליוני האנשים שקונים את מה שנקרא נעלי-על. איך אתה יכול לטעון נגד כל זה?
אלא שהבנתי את המתמטיקה לריצה. זה בנוי על משפטים שיש להם הוכחות, אז אנחנו יכולים לבדוק כדי להיות בטוחים שהפיסיקה נכונה. כאשר חיברנו את המספרים לנוסחאות שלנו, התוצאות תאמו בדיוק את המדידות. במילים אחרות, המתמטיקה אומרת שאנו משתמשים בלחץ מכל שלב כדי להישאר זקופים ולשלוט בכיוון ובמהירות שלנו. אנחנו רצים על ידי ממש להרגיש את הדרך שלנו.
המתמטיקה מספקת את ההוכחה המתמטית שנעלי ריצה וגוף האדם פועלים לפי תחושה ושקפיצים אינם חלק מהמשוואה. מטורף, אני יודע. אבל אמרתי, אני מתמיד ואנחנו רודפים אחר האמת.
מסתבר שהיינו זקוקים להתמדה, שכן ההנדסה, העיצוב והמסחור ארכו יותר ויותר ויותר. רוב הספקים, למשל, לא ייצרו סוליות ביניים לפי מדדים מדויקים ויהיו מוכנים לחלוק תוצאות בדיקה שמוכיחות זאת.
בנוסף, כרצים ומרתוניסטים, ידענו שהדרך שבה נעל ריצה מתאימה היא המלך, וגם המלכה. לאף אחד לא יהיה אכפת מהטכנולוגיה המותאמת לקצב שלנו אם הנעליים לא מתאימות בצורה מושלמת, וזה לקח הרבה זמן. יתרה מכך, רוב היצרנים לא רגילים לייצר סדרת נעליים שכולן מתאימות בדיוק אותו הדבר. אנו יודעים שחלק מהאצנים ירצו לרוץ במספר דגמי Vimazi, כך שמידה 8.5 לנשים תתאים ב-Z30 כמו ב-Z50 וב-Z60. וידאנו שהם עושים זאת, למרות שזה הוביל לעיכובים נוספים.
ה Z30 וה Z60
כל הדרך נבדקה בקפידה. בילינו זמן רב בריצה על כל דגם ובכוונון עדין של ההתאמה והתחושה. רכיבי עקב, שרוכים, גימור סוליית ביניים ועוד הרבה מהלכים היו צריכים להיות מוערכים מחדש פעמים רבות. הנעליים נבחנו במרתונים רבים וכמו כן גם באינספור מרוצים קטנים יותר וריצות אימון בכל קצב
מרתון סן אנטוניו מוצלח ב-Z50
לבסוף, לאחר כמעט חמש שנים, הנעליים הראשונות בעולם המכוונות לקצב מוכנות והן בדרך למחסן שלנו ליד דטרויט. וואו! בזמן שאנחנו מחכים שהם יגיעו, ג'ון ואני מסתכלים זה על זה ותוהים איך הולך להיראות החלק הבא של הריצה. אנחנו לא יכולים לחכות.